室蘭と苫小牧のほぼ中間に位置する白老町。アイヌ文化が残る太平洋に面したこの地に、絶景と温泉に癒される美食の宿「心のリゾート海の別邸ふる川」はあります。水平線まで広がる空と海をただ眺める贅沢。宿をあとにする時、また帰ってきたくなる、まさに「心のリゾート」です。今回は、30室あるゲストルームの中でも特に太平洋の眺望が素晴らしい「海辺の特別室」を中心にご紹介します。
観光客で賑わいを見せる登別温泉にほど近い立地にありながら、それとは対照的に、とても静かな環境にある虎杖浜温泉。温泉街を太平洋に沿って車を走らせると海辺の一軒宿にたどり着きます。期待に胸を膨らませながら、「心のリゾート海の別邸ふる川」の敷地内へ。
エントランスでは、看板犬のモコちゃんがお出迎え。大きくて真っ白なグレートピレニーズの女の子。モコちゃんに会いたくて再訪するゲストがいるのも頷けます。
ロビーのソファに通されると、一面の大きな窓の向こうにウッドテラス、そして穏やかな太平洋。運転で疲れた身体を癒してくれます。ウェルカムドリンクを頂きながらチェックインの手続きを済ませ、いざ客室へ。
「海辺の特別室」は、名前の通り何もかもが特別。まずはその眺望。太平洋側に面した壁一面が窓になっていて、水平線まで広がる空と海を独り占めできます。窓の前に置かれたソファに腰をおろし食事前の一杯。ただぼんやり海を眺めているだけで寛ぎのひとときが過ぎていきます。
66㎡の広々としたスペースには、シモンズ製のツインベッドとマッサージチェア。ガラス張りのバスルームからは、リビング越しに太平洋から昇る朝日を見ることができます。希望すれば、日の出の時間に合わせてモーニングコールをしてもらえる嬉しいサービスも。客室内には、双眼鏡、ランタン、ナイトスチーマーナノケア、加湿空気清浄機、BOSE CDプレーヤー、持ち帰り自由の丁子染めのタオルなど、至れり尽くせりの備品が揃っています。
食事は、夕・朝食とも食事処「海の詩」でいただきます。大きな窓の向こうには太平洋。
夕暮れ時を迎える頃、ウッドテラスに松明が灯され、楽しみにしていた夕食が始まります。
食材の宝庫「白老」の旬の素材を最大限に引き出した創作懐石は、食材とそれをもたらす土地への感謝の気持ちが込められた逸品ばかり。見た目にも美しい、繊細で深い味わいの山海の幸を堪能できます。
特に、前浜で獲れた新鮮な魚介のお造り、洞爺湖サミットの際に各国首脳から称賛されたという「白老牛」は、忘れられない美味しさ。食後のデザートは、幻想的な雰囲気のロビーラウンジでいただけます。
ゆっくり食事を愉しんだあとは、温泉で癒しのひととき。虎杖浜温泉は、古くから”美人の湯”と呼ばれていて肌がツルツルになると評判です。大浴場には、男女別に内風呂と露天風呂が備えられ、夜と朝で男女が入れ替わります。天然木をそのまま活かした内湯では、自然と一体となった気分に浸れます。泉質はナトリウム塩化物泉。トロトロとしていて肌にしっとり馴染んでいきます。
夜風が気持ちよさそうな露天風呂へ。外に出た瞬間、波音のBGMと一面の星空。遠くにはキラキラ揺れる漁火。寝湯に浸かって月あかりと星空を眺めていると、自分も自然の一部なのだということを実感します。
翌朝、食事の前にもう一方の大浴場へ。内湯で身体を目覚めさせ、朝日に導かれて露天風呂に一歩踏み出した瞬間、思わず言葉を失う光景が目の前に広がります。朝焼けに染まる太平洋、真夏とは思えない清々しい空気、目の前には寄せては引いていく波。
太平洋に突き出した形の石造りの湯船に浸かると、まるで太平洋に浮いているかのような開放感を味わうことができます。とろみのある優しいお湯と絶景に、身も心も溶けてしまいそう。
地元の食材が並ぶバイキングスタイルの朝食を済ませたら、予約していた貸切風呂へ。窓越しに太平洋を見渡せ、誰にも気兼ねすることなく湯浴みを堪能できます。
「海辺の特別室」のチェックアウトは正午。まだまだゆっくりできます。チェックインの時から気になっていたウッドテラスに出てみることに。目の前に広がる太平洋の大海原、都会ではなかなかできない深呼吸。心身ともに生き返るような感覚を体験できます。
ハンモック、足湯、瞑想室、海に突き出たソファ席に展望台…。波音に身を委ね、時間を忘れて大自然と、自分自身と対峙する。この上ない幸福を感じる瞬間が訪れます。
客室にはTVがありません。「日常を忘れ、心を解き放ち、ただひたすらゆっくり過ごしていただきたい」という宿の思いからです。TVがない代わりに、施設内には思い思いのスタイルで過ごす寛ぎの場所が用意されています。
ロビーラウンジでは、一日中、時間ごとに無料のドリンクや夜食、フルーツなどが振る舞われます。壁一面が本棚になっているスペースでは静かに読書を愉しむことができます。
絶景、温泉、美食、そして付かず離れずの心地いいサービス。モコちゃんに見送られながら宿をあとにする時、また必ず帰ってきたいと思える「心のリゾート」。日常を忘れて、ただ海を眺めて過ごす贅沢を味わってみませんか。
