庭と建物が溶け合って居心地の良い空間を作ることを意味する「庭屋一如（ていおくいちにょ）」。それを体感できるのが佐賀県にある「御宿 竹林亭」。
しかもその庭とは、国の登録記念物（名勝地）！ 予想をはるかに超える「庭屋一如」の癒しを味わえます。
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広さ15万坪の「御船山楽園」内にある宿
福岡空港から車で向かえば1時間10分ほど。佐賀県武雄市にある「御船山楽園」は、武雄のシンボル「御船山」の荒々しい断崖を借景に広がる庭園。その広さ、なんと15万坪！
約2000本の桜から始まって、久留米ツツジや平戸ツツジ、推定樹齢170年の大藤、紫陽花…と、季節の花々が庭を埋め尽くすように咲き誇る様はまさに「楽園」で、武雄の観光名所となっています。
この「御船山楽園」の一角に佇むのが「御宿 竹林亭」。庭園の只中にあることから、部屋の中から庭園をたっぷり堪能できるのが強み。庭と宿、双方が一体となった旅情が満喫できます。
どの部屋にも備えられた贅沢な露天風呂
部屋はわずか11室。畳敷きの回廊が各部屋をゆるやかにつなぎます。
庭のどんな景色を切り取るか、どんな間取りにすれば、その眺めを生かせるか。庭を生かすさまざまな工夫を施したことで、各室の個性はそれぞれ全く違ったものに。驚くほどに広い月見台を設けている部屋もあれば、専用の散策路をもつ部屋も。
ただ、どの部屋にも庭園と一体となった展望露天風呂か露天風呂が設けられています。
しかも、どの露天風呂も大きくて、独り占めするのがもったいなくなってしまうほど…。ちなみに武雄温泉は1300年の歴史を持つ古湯。なめらかで、無色無臭のアルカリ性単純温泉です。
本格数寄屋造の佇まい
天皇皇后両陛下がお泊まりになった貴賓室「秀峰」の素晴らしさは言うまでもありませんが、ほかにも和洋室と和室、二つのタイプの部屋が準備されています。
その中の一つ「山桜」は、10畳と4畳の和室、ベッド2台を入れた洋室を備えた、広さ78平米の和洋室。部屋から直接、庭へアクセスすることも可能です。
全てに言えることですが、館内は本格数寄屋造りの落ち着いた佇まい。松、桜、ヒノキ、桐など、多くの木々が使われていて、心がすーっと和みます。
佐賀の美味を味わう京風の本格懐石
食事は夜、朝ともにお部屋でいただきます。
海のもの、山のもの、それぞれの食材に恵まれた佐賀県。その山海の幸を13品で構成する「竹林懐石」と15品で構成する「貴賓懐石」があるので、好みのコースをどうぞ。どちらもメニューは月替りとなっています。
夜は宿泊者だけが利用できる茶屋バーで、静かに過ごすのも素敵です。
四季を通して楽しめる「御船山楽園」ですが、これからの季節は何と言っても紅葉。日本最大級のライトアップが施されるので、それはそれは幻想的な雰囲気に。宿泊すれば、昼と夜、見比べてみるのも容易でしょう。
第28代佐賀藩武雄領主の鍋島茂義が、3年の歳月をかけて完成させた「御船山楽園」。
今なお人々に多くの癒しを与え続けていますが、その楽園の風情を思いのままに楽しめる「御宿 竹林亭」。佐賀を訪ねる時にはぜひ利用してはいかがでしょう。
御宿 竹林亭
佐賀県／武雄温泉
