【滞在記】鹿児島で、懐かしい風景と名湯に出会える全10室の古民家宿

鹿児島県・霧島。雄大な霧島連山を望み、天降川がそばを流れる大自然に抱かれた地にまるで小さな村のような宿「忘れの里　雅叙苑」が佇みます。今や多くのお宿が取り入れている「露天風呂付き客室」を初めて導入にした宿ともいわれる名宿。今回、私yoshida.fが実際に訪れ、お宿が守る日本の素晴らしい原風景を体験させていただきました。

鹿児島空港からたった15分で数十年前にタイムスリップ

東京から飛行機で2時間弱、大阪からは1時間弱で着く鹿児島空港。「西郷公園」に建つ約10メートルと巨大な西郷隆盛像が出迎えてくれます。そこから車で約15分。レンタカーやタクシーで宿まで向かいます。

車が進むたびに建物が少なくなり、一車線しかない道路に入るとあっという間にまわりは草木が青々と茂った自然豊かな場所に。鹿児島空港からたった15分、「忘れの里　雅叙苑」の看板が現れます。

駐車場は坂の下にあるので、このまま車で進みます。坂道の途中にはSNSで話題の「にわとり優先」の看板があるので、チェックしてみてはいかがでしょう。

車から降りると、タイムスリップしたような景色が広がります。昔、どこかで見たことがある、触れたことがあるような。不思議な懐かしさとともに、ここが非日常への入り口であることを五感で感じることができます。

山側には本物の茅葺き屋根の家、天降川沿いには平屋の瓦屋根の家が並ぶ全10室のお宿。お食事処に向かう道に「囲炉裏」が置いてあります。系列のリゾート施設「天空の森」の敷地内にある木をそのまま使用していて、生木を使うことで火力を抑え、長く燃えているようにしているそう。夜になると囲炉裏では「かっぽ酒（青竹にお酒を入れ囲炉裏で燗をつけたもの）」か「黒ぢょか（焼酎を水で割り、平べったい陶磁器の土瓶に入れて囲炉裏で温めたもの）」が振る舞われ、ゲストたちの一期一会を繋ぐ憩いの場となります。

“コケッ！”と突然の鳴き声に振り返ると、お宿のマスコット＆シンボルのニワトリが。

ニワトリの種類は薩摩の地鶏。毛の艶が異常に良いのでスタッフの方に伺ったところ、植物を発酵させた特別な餌を食べさせているのだとか。おとなしく、触れはしませんが、近くで写真を撮っても自然なポーズを維持してくれます。

「お風呂リビング」と自慢の「源泉かけ流しの湯」

滞在させていただいたお部屋は「椿 tsubaki」。線路に使われていた枕木の階段を上っていきます。

お部屋の前にある竹筒には、梅のお花が生けてありました。季節によって変わるそうで、こちらのお花も「天空の森」やお宿に咲いている植物を使用しているそうです。

「椿 tsubaki」はメゾネットタイプの一軒家。お部屋はすべて温泉のパイプを配した床暖房になっています。1階は応接室のようになっている障子の間。

2階は居間と寝室。寝室はベッドになっています。奥には洗面台とおトイレ。柱にも当時の職人さんの遊び心が残っていて、それを見つけるのも楽しい。
そして、このお部屋最大のポイントは「お風呂リビング」です。

一休.comのガイドページにも、一休コンシェルジュの他の記事でもご紹介している人気の「お風呂リビング」。日本の露天風呂付き客室のパイオニアであるお宿が、次に誕生させた贅沢な空間です。

床暖房の効果で全く寒くなく、換気がされているため、「お風呂リビング」は湿気っぽくもありません。湯は源泉かけ流しで温度もちょうど良く、175センチの私が肩までゆったり浸かれる大きい石の浴槽です。

夜になると、またぐっと雰囲気が一変。日本の原風景の中に、外とは異なるもうひとつの世界が広がります。風の音と湯船に流れる温泉の音だけが聞こえる中の湯浴みは、時間を忘れてしまうくらい至福のひととき。長湯には気をつけないといけません。

2つの源泉を使った生まれたての湯を堪能する

敷地内には、無料の貸切風呂も備わっています。源泉かけ流しの湯が2つあり、そのひとつが「建湯（たけるゆ）」。女性、男性と別れていてお部屋の木の札をひっかけて貸切にできるようになっています。湯船の隣にあるかかり湯で身体を流して、湯に身体を慣らしてから入ります。24時間いつでも湯浴みができるのもうれしい。