越後湯沢湯元　卵の湯　雪国の宿　高半

ひとり旅でお邪魔しました。梅雨どきであいにくの小雨がぱらつく空模様でしたが、新幹線を降りて駅から電話すると待つほどもなく迎えに来ていただき、到着時には大きなパラソルを広げてお迎えいただきました。建物は随所に昭和の香り漂う年季の入った佇まいですが、適度にリフォームされており全く問題ありません。部屋に入ると、窓からは上越新幹線と苗場方面から大きくS字を描いて降りてくる関越道を眼下に上越国境の山並みを見晴るかす佳景が。しばし目の保養です。大浴場は、内湯の広さはそこそこといったところながら少しとろみのあるお湯は素晴らしく、適温で何度でも浸かれます。男性用露天風呂はガーラ湯沢駅を間近に見下ろす独特の眺めで、内湯より少しぬるめでありました（なお、温度は季節により変わるようです）。湯上がりのラウンジはフリードリンクが充実しており、大量の蔵書もあってここで過ごす落ち着いた時間も快適。夕食は「しゃぶしゃぶ会席」を選択したところ、実にボリューム満点で、二人前と言ってもおかしくないほどのお肉が用意され苦しくなってご飯と味噌汁をパスしてしまったほどです。朝食はビュッフェスタイルで品数は必要十分。思ったより郷土食は少なめの印象でした。チェックアウト後も駅まで送っていただきましたが、ワゴン車にひとりなのに皆さま丁寧にお見送りいただき、大変恐縮した次第です。スタッフの皆さまには、例外なく大変良くしていただきました。唯一、男性浴場が露天風呂も含めて駐車場に面していて、チェックイン・アウトの時間帯は車で来たお客さまが出入りされるので少し落ち着かないところが玉に瑕ですが、それを差し引いてもまた伺いたいお宿でした。

３度目の宿泊です。眺めのいいお部屋に宿泊しました。今回は１泊でしたがスキーシーズンも終わりお宿も静かでゆっくりさせていただきました。早めにcheck inさせていただいたのですぐに大浴場へ。　半露天風呂はぬるめなのでゆっくりと長湯を独占、心ゆくまで堪能させていただきました。　個人的におお気に入りです。アクセスが良くて、歴史ある古いお宿ではありますが隅々まで清潔できれいに整えていらっしゃる。特筆するべきはお湯がとにかく奇跡的に完全かけ流し。湯温も泉質もすばらしい。　スタッフの皆さんはフレンドリーだけれど過度な干渉もなく、いい距離感。好き勝手に自由にふるまわせて戴ています。居心地がいいんですよね。とにかく毎週伺いたいくらい「いいお湯」と「いいお宿」「いいサービス」。私は温泉が好きで毎月２-３回あちこちへ旅していますが高半さんのような完全かけ流しで適温、湯量が豊富、そしてお湯を大切にされているのを感じる素晴らしい管理をされているところはまず貴重。山奥の秘湯まで行かないとそのようなお湯に巡り合うのは大変なのです。高半さんは手軽に本物の温泉を提供してくださる貴重なお宿と言えるでしょう。ありがとうございました。またすぐ伺いますのでよろしくお願いします。　無理な希望ですが、一汁三菜のような湯治飯があったらうれしいです。心も体もリセットできそうです。と言いながら日本酒頂いちゃいましたが。