昨年は、私にとって転機とも言うべき大きな出会いもありました。11月から12月にかけて出演したミュージカル、『ウーマン・イン・ホワイト』です。作品との出会い、作品を通じての人との出会い、そして自分の声との出会いは、すごく大きかったですね。この出会いで、考え方が変わりました。

私が演じたのは、笹本玲奈さん演じるヒロインの異父妹、ローラの役。一歩引いた、繊細な性格の女性です。その性格を、声質で表現しなくてはいけませんでした。高い裏声で、細く、やわらかく歌うことが多かったのですが難しいし、一切ごまかしがききません。正直、私の歌い方や音域では、無理な役でした。復帰前、1年半くらい声楽をやっていましたが、そんなことくらいで埋められるものではありません。稽古に入ってから、「私には歌えない」「とても無理だ」と、絶望的な気持ちになりました。

稽古中、本当につらい時期があり、駐車場の隅で誰にも見られないように、ボロボロ泣いていました。きっと気づいてくださっていたんでしょうね。共演者の石川禅さんが、「今、自分に降りかかっていることや、背負っているものを、つらいと思ってもいいと思うよ」と言ってくださったんです。びっくりしました。それまでそんなこと、言ってくれる人はいなかったですから。目からウロコが落ちる思いでした。“つらい”と素直に認めることによって、つらいと思わないでいられるんですよね、不思議と。

それまでの私は、どこかで「しっかりしていなきゃ」といつも思っていた気がします。それが人生を乗り切る、一番の打開策だと思っていました。葛藤を隠して平気な顔をしていることが、私の精神や自分を保っていたし、ずっとそうでないといけないと思いこんでいました。

でも一人になったとき、ものすごく疲れてしまうんですね。本当は心も体もつらいのに、蓋をして押さえつけるから、ますますつらくなる。こんなことがいつまで続くのかなという思いでいっぱいでした。

私、歌い出すのが怖いんですよ。歌うために息を吸う瞬間が、一番怖い。それはたぶん、どこかで母と比較されるという想いがあるからだと思います。親子ですから、もちろん声質が似ているんですね。だからといって、同じように歌えるわけではありません。常に無意識のうちに、プレッシャーを感じていました。

18歳、19歳の頃は、話をするために声を発することさえ怖かった。
『ウーマン・イン・ホワイト』の稽古中、練習しても練習しても習得できない。もう無理だと、絶望的な気持ちになってしまいました。それでもミュージカルの歌い方を指導してもらい、必死で声を出し続けることで、いつだったか自分が聞いたこともない、経験したこともないような声が出たんです。え〜っ！　とびっくりするような声質だったり、高さだったり。それまでまったく知らなかった、新しい自分の声と出会えた。ほんのちょっとですが、それが自信になっていきました。あの舞台の稽古で辛抱強く教えてくださった先生方とは、たぶん一生の出会いなのだろうなと思いました。

初日を迎えるのが、すごく怖かったんですよ。あんなに怖かったことは、今までにはなかったですね。それでもなんとか初日を迎え、公演日程が過ぎ、千秋楽の日。14歳でデビューして以来、これほど泣いたことがないというくらい泣きました。まるで赤ちゃんみたいに。ヒック、ヒックとしゃくりあげ、カーテンコールなのに顔をあげられませんでした。

『ウーマン・イン・ホワイト』で壁に当たり、壁を触ってみて、その感触を知りました。とてもいい経験だったと思います。これからも次々と壁は出てくるでしょうけれど、逃げない大事さを知りました。そういう経験があったからこそ、新しいことに挑むのを怖いとは思わなくなりました。だから、『ヘイジャパ！』のキョウコのような刺激的な役もやれたと思います。自分の深層心理に潜っていく勇気をもってこそ、役者として立てるんですね、きっと。人間に潜んでいるものを探るのが、役者の仕事だから。だからどんなにつらい経験でも生かされる。ほんと、無駄なことって、何もないんですよね。

神田沙也加　― かんださやか ―
1986年、東京都生まれ。神田正輝・松田聖子の一人娘。2001年4月集英社『ヤングジャンプ』グラビアでデビュー。翌月の江崎グリコ「アイスの実：とびこみ台篇」のCMに出演し注目される。以後、映画・ドラマ・歌・ミュージカルと多様な才能を発揮している。
第54回カンヌ国際映画祭の短篇部門でパルムドールを受賞した『おはぎ』や『ドラゴンヘッド』などに出演。テレビドラマは『ヤンキー母校に帰る』『水戸黄門』『たった一度の雪〜ＳＡＰＰＯＲＯ1972年〜』など。
2008年3月3日から大阪・松竹座での舞台『紫式部ものがたり』に出演。映画『HEY JAPANESE！　Do you believe PEACE,LOVE and UNDERSTANDING？　2008　―2008年、イマドキジャパニーズよ。愛と平和と理解を信じるかい？―』が渋谷Q-AXで3月1日よりロードショー公開
神田沙也加　オフィシャルブログ

Photographs by 稲垣純也（タイトル/インタビューカット）

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