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　[063] チョコレート
そろそろバレンタインデーだが、チョコレートは1年中人気がある。フランス、ベルギー、スイス、アメリカなど世界中から空輸されるようになったし、パティシェが作るオリジナルもたくさんある。

1つ口にすると、ほかの味も知りたくなっていくつも食べてしまう。食前に少しチョコレートを食べると空腹感が減り、ダイエット効果があるときけば「そのとおり」と正当化して食べる。デザートにケーキやアイスクリームを食べなかったからと言い訳をしては食べる。バレエのダンサーはカロリーの補給のために、レッスンの合間にチョコレートを口にすると聞けば、小腹がすいたときにもちろん食べる。食後にブランデーを少し飲むといってはまた食べる。

言い訳はいくらでもありそうだが、結果は自分で引き受けなけなければならない。責任は相当重そう。（2009.1.25）

　[062] 花びらもち
「花びらもち」はお正月にしか作らない和菓子である。柔らかい白いもちに、白みそ、甘く炊いたごぼう、赤く染めたもちをはさんで作る。

これは宮中でお正月に食べる「菱はなびら」を模したもので、明治時代、裏千家の家元が注文したのが始まりである。今ではお正月を挟んで、年末から新年にかけて店頭に並ぶ。ごぼうを使う和菓子はめずらしい。京都から始まったので、お雑煮と同様に白みそである。お茶のおもがしとしていただくと、一段とおいしく感じられる。

日本には、お正月特有の食べ物がたくさんあるが、絶やさないように守りたいもののひとつである。（2009.1.20）

　[061] キャビア
フランス料理をもっとも食べたくなるのがクリスマス。キャンドルにシャンパン、フルコースの食事に用意されたケーキ、そして特別のサービス。お店はクリスマスツリーが置かれ、イルミネーションが飾られ、日常と違う時間が流れている。

ホテル、レストラン、デパート、街中が気分を盛りあげてくれる。車を運転するときも、クリスマスキャロルを聞き、街にもこの時期は不思議な喧噪がおおう。仕事も何もかも忘れて食事をとる時間。微笑みとともに迎えてくれるレストランに行きたくなる。
毎年、どのレストランを予約しようか迷う。あそこにもここにも行きたい。24日、25日の2日間だけではなく、12月に入ったら毎日がクリスマス。愛と幸せと平和を願うのがクリスマスだから。（2008.12.16）